無錫要債公司講述公司印章的歸屬之爭
原告楊某與被告馬某、李某、王某、王某某共同出資成立了某公司。楊某任董事長及法定代表人,馬某任副董事長兼總經(jīng)理。2006年7月28日,該公司通知召開董事會,馬某取出事先寫好的董事會決議稿件,提出公司公章由馬某保管。李某、王某、王某某在該董事會決議上簽字,楊某簽字時寫入了反對意見。原告認(rèn)為,公章屬于公司的集體財產(chǎn),任何人無權(quán)單獨霸占,公章對外代表公司,該董事會決議違反法律規(guī)定,故起訴要求確認(rèn)四被告作出的董事會決議無效。
[分歧]
第一種意見認(rèn)為,公司法定代表人是代表法人行使職權(quán)的負責(zé)人,對內(nèi)負責(zé)企業(yè)的經(jīng)營管理,對外代表企業(yè)。公司的行為同法定代表人有著直接的關(guān)系,公司的行為違反有關(guān)法律規(guī)定時,除公司要承擔(dān)法律責(zé)任外,法定代表人也要根據(jù)情況承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任,故公司公章應(yīng)由法定代表人進行管理。因此,該董事會決議違反相關(guān)法律規(guī)定,應(yīng)屬無效。
第二種意見認(rèn)為,法院應(yīng)主持召集公司的股東,對公司的日常經(jīng)營情況及對董事會決議的態(tài)度進行了解。因股東會是公司的權(quán)力機構(gòu),有權(quán)對公司的一切重大事項作出決議,若多數(shù)股東同意董事會決議的內(nèi)容且公司董事會決議內(nèi)容未違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定,則認(rèn)為該決議內(nèi)容合法有效。
[評析]
一、印章的法律意義
在商業(yè)活動或交易活動中,印章時常被認(rèn)為具有比簽名更強的證明力。合同法第三十二條規(guī)定:“當(dāng)事人采用合同書形式訂立合同的,自雙方當(dāng)事人簽字或者蓋章時合同成立?!痹诤贤惣m紛中,作為法人的當(dāng)事人若沒有在合同中加蓋公章,另一方常以此作為否定合同成立的重要抗辯理由。實踐中,法人在成立時亦需向工商行政管理部門預(yù)留公司印章印鑒。我國現(xiàn)行法律有大量的關(guān)于印章的規(guī)定,如公司法第三十二條、第一百二十九條第三款和第一百五十六條的規(guī)定。關(guān)于公司印章規(guī)定最為明確的莫過于票據(jù)法,該法第四條規(guī)定:“票據(jù)出票人制作票據(jù),應(yīng)當(dāng)按照法定條件在票據(jù)上簽章,并按照所記載事項承擔(dān)票據(jù)責(zé)任?!钡谄邨l第一款進而規(guī)定:“票據(jù)上的簽章,為簽名、蓋章或者簽名加蓋章?!痹摋l第二款規(guī)定:“法人和其他使用票據(jù)的單位在票據(jù)上的簽章,為該法人或者該單位的蓋章加其法定代表人或者其授權(quán)的代理人的簽章?!贬槍τ≌滤哂械莫毺氐匚?,為了維護正常的社會秩序和社會信用,刑法第二百八十條規(guī)定了偽造、變造、買賣國家機關(guān)印章罪和偽造公司、企業(yè)、事業(yè)單位、人民團體印章罪。
正是由于印章在民事活動中所具有確認(rèn)法律行為、識別行為主體身份、代表代理權(quán)限的作用,在法人中,有時掌管著公司印章意味著控制著法人的行為。當(dāng)公司內(nèi)部出現(xiàn)權(quán)力斗爭時,公司印章往往是權(quán)力制衡的重要“武器”,因此,有關(guān)公司印章糾紛的案件逐漸增多。
二、法定代表人地位和責(zé)任
本案原告是公司的法定代表人、董事長,公司印章該由他來保管嗎?這需要探討法定代表人的性質(zhì)和地位。法人是一種組織,其本身并不具有意志力,其行為能力需要通過自然人來實現(xiàn)。因此,各國公司法基于不同的理論基礎(chǔ),作出了不同的規(guī)定,來確立法人的代表制度。在我國有“法定代表人”一說,是指依照法律或者法人組織章程規(guī)定,代表法人行使職權(quán)的負責(zé)人。有學(xué)者認(rèn)為,法定代表人也就是法人的代表機關(guān),故把法人機關(guān)(法人的組織成分)分為權(quán)力機關(guān)、執(zhí)行機關(guān)、監(jiān)督機關(guān)和代表機關(guān)。而所謂“代表”,只有在對外關(guān)系中方有意義。公司法第十三條對不同類型的公司作了同樣的規(guī)定:“公司法定代表人依照公司章程的規(guī)定,由董事長、執(zhí)行董事或者經(jīng)理擔(dān)任,并依法登記?!睂τ诙麻L、執(zhí)行董事、經(jīng)理而言,他們在進行對外活動時顯露其法定代表人身份,是公司的代表機關(guān)。
但有學(xué)者認(rèn)為,法人能否正當(dāng)?shù)匦惺棺约旱臋?quán)利,遵紀(jì)守法,從事業(yè)務(wù)經(jīng)營活動,在很大程度上決定于它的法定代表人。由于公司在實施違法行為的過程中,法定代表人也有不同程度的過錯,他們往往對這些行為的后果負有不可推卸的責(zé)任,在追究法人責(zé)任的同時,也應(yīng)追究法定代表人的責(zé)任。因此與新公司法立法思路不同,我國相關(guān)法律中對法定代表人應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任單獨進行了較為嚴(yán)苛的規(guī)定。如民法通則第四十九條規(guī)定,對法定代表人可以給予行政處分、罰款,構(gòu)成犯罪的,依法追究刑事責(zé)任。第一百一十條規(guī)定,對承擔(dān)民事責(zé)任的公民、法人需要追究行政責(zé)任的,應(yīng)當(dāng)追究行政責(zé)任;構(gòu)成犯罪的,對公民、法人的法定代表人應(yīng)當(dāng)依法追究刑事責(zé)任。
從法定代表人制度的發(fā)展歷史來看,我國企業(yè)特別是國有企業(yè),在依照公司法進行國有企業(yè)公司制改革以前,其管理模式基本上是“廠長經(jīng)理負責(zé)制”,讓法定代表人承擔(dān)法人違法行為的個人責(zé)任具有一定的合理性。但隨著企業(yè)改制的進行,有限公司和股份公司的成立,公司形成了股東會、董事會、監(jiān)事會相互制約、各司其職的管理模式,公司治理結(jié)構(gòu)中公司權(quán)力多集中在董事會和經(jīng)理的手中,法定代表人只是公司意思的執(zhí)行人。對法定代表人直接科以重責(zé)的規(guī)定有違民事法律中的過錯責(zé)任原則,對法定代表人而言也是不公平的。故第一種意見不可取。
三、司法裁判權(quán)與公司自治的協(xié)調(diào)
公司印章的歸屬問題,實質(zhì)上涉及公司內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)制度。私法自治之原則,是指“私人之生活關(guān)系原則上由各個人依其自由意思予以規(guī)律,它使私人成為法律關(guān)系的主要形成者,國家只消極地加以確認(rèn),而界以約束力,不宜妄加干涉。”公司法作為私法,自治是其必然要求。本案公司印章應(yīng)由誰把持和保管的問題,屬于公司內(nèi)部的權(quán)力紛爭,公司內(nèi)部的事務(wù)應(yīng)該由公司股東自己作出決定,政府機構(gòu)和司法機關(guān)不應(yīng)介入此等事務(wù)。對于這一問題,康德也有過同樣精辟的論述:“當(dāng)某人就他人事務(wù)作出決定時,可能存在某種不公正。但當(dāng)他就自己的事務(wù)作出決定時,則決不可能存在任何不公正。”因此,尊重公司自治,是維系公司制度正常運行的基本準(zhǔn)則。
法官在裁判公司糾紛案件時,要樹立公司自治與國家強制對立統(tǒng)一于公司法并表現(xiàn)為任意性規(guī)范與強制性規(guī)范相互補充的觀念,并以此作為裁判的指導(dǎo)思想;要注意公司自治是矛盾的主要方面,國家強制是次要方面。對公司法領(lǐng)域中的糾紛,司法應(yīng)有所為有所不為。法官對經(jīng)濟組織的經(jīng)營、決策、管理等是外行,公司作為一個以營利為目的的商主體,本身具備最為強大的內(nèi)在利益驅(qū)動力,公司會最大限度地發(fā)揮自身潛能以實現(xiàn)營利目的,法官不應(yīng)主動插手,擅做決斷。基于公司自治理論,通過采取召開股東會,形成股東會決議,以公司自治方式解決內(nèi)部權(quán)力紛爭的矛盾,其審判方式值得借鑒
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